Romualdas Chmeliauskas ir Lukas Janukaitis.
Keturi širvintiškiai su grupe aktyvių Lietuvos žolės riedulio bendruomenės atstovų išgyveno geras emocijas Suomijoje. Liepos 9–12 dienomis Helsinkyje vyko EuroHockey Qualiefier II čempionatas, kuriame Lietuvai atstovaujantys riedulininkai vyrai parklupdė visus varžovus ir iškovojo kelialapį į aukštesnio lygio čempionatą.
II kvalifikacinį čempionatą Lietuvos riedulininkai, tarp kurių žaidė ir Širvintų riedulio auklėtiniai Lukas Janukaitis bei Algirdas Jackevičius, rezultatu 2:1 nugalėjo Liuksemburgo rinktinę. Antrojo kėlinio pabaigoje lietuviai pirmavo rezultatu 2:0, tačiau varžovai rezultatą sušvelnino. Vis dėlto daugiau pasiekti jiems nepavyko.
Lietuvos vyrų rinktinę Suomijoje treniravo širvintiškis Romualdas Chmeliauskas, o komandos vadovė buvo Lietuvos žolės riedulio federacijos Vykdomojo komiteto narė Ugnė Chmeliauskaitė.
Rungtynėse su Liuksemburgo riedulininkais po įvartį pelnė Dominykas Vaikėnas ir rinktinės kapitonas Andžej Burkot.
Kitą dieną lietuviai gana lengvai rezultatu 4:0 nugalėjo vengrus, užėmė pirmą vietą grupėje, pateko į II čempionato finalą ir įvykdė vieną iš užduočių – pelnė vieną iš dviejų kelialapių į kitų metų EuroHockey Championship I čempionatą. Tačiau kiekvienas rinktinės žaidėjas suprato, kad yra dar vienas noras – pakovoti dėl II čempionato nugalėtojų laurų.
Rungtynėse su vengrais po du įvarčius pelnė Povilas Sinkevičius ir Andžej Burkot.
Finale Lietuvos rinktinei teko peršokti Gibraltaro uolą. Lietuviams pavyko išsiveržti į priekį dviem įvarčiais, tačiau riedulininkai iš Jungtinės Karalystės užjūrio teritorijos Europoje nepalūžo, rezultatą išlygino. Kai Lietuvos riedulininkai dar kartą šovė į priekį, Gibraltaro riedulininkai baigiantis rungtynėms vėl išlygino rezultatą. Atkakli ir tikrai permaininga dvikova baigėsi lygiosiomis 3:3. Įvartį pelnė Danielius Petkevičius, du – Povilas Sinkevičius.
Lemiamų rungtynių nugalėtojas paaiškėjo tik po baudinių serijos, kuriame pagrindinį žygdarbį atliko Lietuvos rinktinės vartininkas šiaulietis Nikas Andrašiūnas: jis atrėmė net keturis varžovų smūgius. Lietuvai pergalę garantavo tiksliai baudinius realizavę Povilas Sinkevičius ir Rafal Stankevič.
Lietuvos rinktinės žaidėjas Povilas Sinkevičius tapo rezultatyviausiu čempionato žaidėju. Jis – legionieriaus duoną valgantis riedulininkas. Svarstoma, kad jo karjeros keliai iš Vokietijos gali pasukti į Italiją. Belgijoje sportavo ir du riedulininkai iš Rudaminos.
Kitos rinktinių užimtos vietos II čempionate: 3. Liuksemburgas; 4. Malta; 5. Suomija; 6. Vengrija; 7. Graikija.
Grįžęs į Lietuvą, Nacionalinės vyrų rinktinės treneris Romualdas Chmeliauskas su „Širvintų krašto“ skaitytojais pasidalijo savo mintimis:
– Rinktinės pasirodymu Suomijoje esu labai patenkintas. Tikrai darbšti, talentinga, draugiška komanda. Gal ir galėjo atstovauti daugiau širvintiškių, tačiau kai kam sutrukdė šeimyniniai reikalai, kitos aplinkybės. Vertinant pasiektą vietą, patekome tarp 16 pajėgiausių Europos žolės riedulio komandų. Lietuvoje turime nedaug komandinio sporto šakų, kur šalies rinktinės patektų į šešioliktukus. Taigi – neblogai!
Kaip sakė treneris, šis kvalifikacinis turnyras yra pirmasis olimpinės atrankos etapas. Pagal ankstesnius rezultatus jį pradėjo II čempionato komandos. I čempionatas, į kurį perėjo lietuviai, yra antras pagal komandų pajėgumą Europoje. Jame kovojama dėl teisės žaisti tarp elitinių Europos žolės riedulio komandų.
